지방소년 표류기

이화여대 〈이대학보〉
정보현, 정재윤, 이선영, 김지수, 변하영, 박소영

“서울에 대한 열등감 같은 게 있었어요.” 〈이대학보〉 정보현 기자(경제학과·21학번)가 이렇게 운을 뗐다. 그는 전남 강진 출신이다. 고등학교 시절에는 우물 안 개구리처럼 여겨졌는데 막상 서울에 와보니 어디에도 속하지 못하는 느낌이 들었다. 고향이 밉다가 이내 그리웠다. “성인이 된 이래 숙원사업 같던” 그 감정을 깊이 들여다보고 싶었다. 정 기자의 제안에 공감하는 동료가 많았다. “지방 출신들이 겪는 소외감이 단순히 사적인 감정이 아니었어요(박소영 기자, 커뮤니케이션 미디어학부·23학번).” 〈이대학보〉 ‘지방소년 표류기’ 기획이 그렇게 시작되었다.

기자 6명이 참여한 대형 프로젝트다. 같은 취재를 하고 글과 영상이 완전히 다르게 나왔다. 한 시간짜리 다큐멘터리에서는 정보현 기자의 개인 서사가 훨씬 두드러진다. 촬영을 담당한 김지수 기자(커뮤니케이션 미디어학부·21학번)는 “보현이가 가진 스토리가 있으니 최대한 이용하고 싶었다”라고 말했다. 팀에서 유일한 ‘서울 쿼터’를 담당했다는 그는 취재를 하며 사람들이 고향에 대해 느끼는 연대감이 생각보다 강하다는 걸 알게 되었다. 정보현 기자를 주인공으로 세워 몰입을 유도했다. “서울로 탈출하는 데 성공한 강진 출신 기자가 다시 고향으로 돌아가는 이야기예요. 그곳에서 과거 자신을 만났을 때 새로운 이야기가 나올 것 같았어요.”

두 달간 인구감소지역인 전남 강진, 경북 영덕, 강원 양양을 찾았다. 인터뷰 대상만 90명이 넘는다. 청소년의 시선에서 ‘지방 소멸’ 문제를 다뤘다는 점이 눈길을 끈다. 정보현 기자는 “청년인구를 유입하려는 정책은 많지만, 우리는 애초에 청소년이 고향을 떠나지 않게 하는 방법을 묻고 싶었다”라고 설명했다. 취재팀이 만난 청소년들은 ‘학원이 다양하지 않아서’ ‘통신사를 선택할 수 없어서’ ‘아이돌이 오지 않아서’ 아쉽다고 토로했다.

그런데 정작 그곳에서 계속 살고 싶은지 물었을 땐 의외의 답이 나왔다. 많은 청소년들이 지역을 떠나고 싶지 않다고 했다. 김지수 기자는 ‘소멸’ ‘쇠퇴’로만 지역을 묘사하는 방식이 편견이 아닌지 묻는다. “이렇게 지역에 살고 싶은 수요가 많은데 왜 충족되지 않을까요?”

가장 기억에 남는 순간을 묻자 의견이 대체로 일치했다. 지난해 여름, 취재팀 전원이 보현씨의 강진 본가에 방문했을 때다. 막상 아이디어가 나오지 않아 방에 누워 불을 다 끈 채 브레인스토밍에 돌입했다. 자연스레 개인적인 경험을 털어놓던 중 모두가 약속이나 한 듯 외쳤다. “잠깐만, 이거 녹음해야 해!” 그렇게 기록한 날것의 순간들이 자연스럽게 영상에 쓰였다. “한번 발칙하게 해보자”라는 지수씨의 말에 촬영 내내 분위기가 한껏 고양되었다고 한다.

다큐멘터리가 담지 못한 구체적 실태와 통계, 정책적 해법 등은 지면 기사로 풀어냈다. 취재 자체가 공동체는 물론 각자의 삶을 돌아보는 긴 여정이었다. 박소영 기자는 말한다. “상경한 사람들 중엔 고향을 미워하는 경우가 많은데 사실은 서울 중심적 사회가 고향을 미워할 수밖에 없는 마음을 만드는 게 아닐까요?”

정보현 기자도 취재를 하며 그 마음과 조금 화해했다. “여전히 열등감에 시달리고는 있지만” ‘강진 출신이라서’라는 생각은 덜 하게 되었다. “이제 탓할 게 사라졌다”라는 정 기자의 농담에 일동은 웃음을 터트렸다.

※ 수상작 보기

‘지방소년 표류기’ 기사 보기 : https://inews.ewha.ac.kr/news/articleView.html?idxno=74181
‘지방소년 표류기’ 다큐멘터리 보기 : https://www.youtube.com/watch?v=8kVJv1UFOF4