애도의 지역격차:공영장례

〈포브(POB)〉: 남궁현·이승우·홍태욱(연세대), 윤성현(국민대)

〈포브〉는 기존 대학 언론사 문법에 포섭되지 않는 팀이다. 우선 학보사가 아니다. 연세대학교 신촌캠퍼스에 재학 중인 이승우씨(사회학과 16학번), 남궁현씨(경영학과 17학번)를 중심으로 연세대 미래캠퍼스에 재학 중인 홍태욱씨(경영학과 17학번)와 국민대학교 학생인 윤성현씨(공간디자인학과·18학번)가 뭉쳤다. 취재와 사진 촬영을 나눠 맡은 이승우씨와 남궁현씨는 기자로 분류할 수 있지만 인터랙티브 페이지를 제작한 홍태욱씨는 웹개발자, 윤성현씨는 웹디자이너로 봐야 한다(다른 수상팀은 학보사 내 직책에 따라 ‘기자’ ‘편집국장’으로 지칭했으나 〈포브〉 팀은 ○○○씨로 호칭을 통일했다).

학보사처럼 일정한 주기로 신문을 발행하지도 않는다. 2020년 결성 이후 〈포브〉팀은 2020년 ‘유령집회’와 2021년 ‘애도의 지역격차:공영장례’ 이렇게 두 건의 기획보도를 선보였다. 기성 언론에서도 보기 드문 장기 취재의 결과를 인터랙티브 페이지로 구현했다. 구성원도 고정돼 있지 않다. 프로젝트마다 취지에 공감하고 주제에 흥미를 느끼는 이들이 멤버로 합류한다.

신문에 올라온 무연고자 부고에서 취재 아이템을 착안했다. 그간 고독사에 대한 보도는 많았지만 ‘공영장례’를 조명한 기사는 없었다. 무연고자들은 장례 없이 곧바로 화장돼왔는데, 망자에 대한 추모와 애도의 시간을 보장하기 위해 도입된 제도가 공영장례다. 지자체에 따라서는 무연고자 사망뿐만 아니라 장례비용을 부담하기 어려운 저소득층 유족에게도 공영장례를 지원한다.

남궁현씨는 취재를 위해 공영장례 지원 상담센터 ‘나눔과 나눔’에서 3개월간 자원활동가로 일했다. 이승우씨는 일종의 외곽 취재를 맡았다. 남궁현씨와 함께 정보공개청구로 228개 기초자치단체의 ‘공영장례 조례’ 데이터를 확보하고, 지자체에 수백 통 전화를 걸어 정확한 실태를 파악했다. 그 결과 빈자를 추모할 수 있는 마지막 수단인 공영장례조차 지역별로 격차가 있음을 밝혀냈다.

남궁현씨와 이승우씨는 언론사 입사를 희망한다. 윤성현씨와 홍태욱씨는 그렇지 않다. 그런데 왜 이 기획에 참여했을까? “전공하고 있는 ‘공간 디자인’은 건축과 인테리어 사이에 걸쳐 있는 분야다. 20년, 30년 후까지 남아 있는 공간들을 살펴보면 사회적인 맥락을 읽고 그 필요성이 반영된 곳이라는 공통점이 있더라. 사회적 이슈로도 발을 넓힐 필요가 있겠다는 생각이 들었다(윤성현).” “현재 웹 개발을 하며 마케팅 에이전시를 운영하고 있는데 〈포브〉가 지향하는 목표가 마음에 들어서 함께하고 싶었다(홍태욱).”

〈포브〉의 지향점은 무엇일까? 이승우씨는 이렇게 말했다. “한국 언론사를 보면 웹개발자, 디자이너 등 비기자 직군은 핵심 인력이 아닌 취급을 받는다. 협업을 통해 다양한 아이디어가 부딪치고 쌓이며 더 좋은 결과물이 나온다는 걸 이번 기획을 하며 다시금 느꼈다. 느슨한 연대를 통해 함께 작업할 수 있는 공간이 되었으면 한다.”

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